От большинства других цихлазом чернополосая отличается небольшим размером тела. В аквариуме рыбки редко вырастают больше 10 см. Самцы крупнее самок. Тело у них слега вытянуто в длину и сжато с боков. На крупной голове располагаются большие глаза и рот с толстыми губами. Плавники бесцветные или с желтоватым оттенком, спинной и анальный (особенно у самцов) заостренные.
Основной окрас тела – серовато-синий, вдоль туловища идут широкие поперечные черные полосы в количестве 8-9 штук, за что рыбка и получила свое видовое название. За жаберными крышками полоски зачастую образуют латинскую букву «V». В продаже также можно встретить и альбиносов.
Чтобы отличить самца от самки, необходимо обратить внимание, прежде всего, на бока и заднюю часть брюшка. Самки чернополосой цихлазомы в этих местах имеют бронзовые пятна. В период нереста на анальном плавнике у самцов появляются темные пятна, напоминающие икру.
Самое главное, что нужно учитывать при содержании чернополосых цихлазом, это их территориальность. Отсюда вытекает минимальный для комфортной жизни объем аквариума и особенности его декорирования. Содержать пару молодых чернополосых цихлазом лучше всего в аквариуме от 100 литров. Половозрелые особи потребуют уже 250 литров и более. Стоит обратить внимание, что речь идет, прежде всего, об общих аквариумах, в которых будут находиться и другие виды цихлид.
Если планируется видовой аквариум, то объема 60 литров на пару рыб будет вполне достаточно. Чернополосые цихлазомы предпочитают чистую, богатую кислородом воду, поэтому рекомендуется установить внешний фильтр и компрессор достаточной мощности. Яркость освещения особой роли не играют.
Пристальное внимание необходимо уделить внутреннему оформлению аквариума, особенно если рыбки содержатся с другими видами. В качестве грунта хорошо подойдет галька мелкой и средней зернистости. Чернополосые цихлазомы любят перекапывать грунт. По этой же причине не рекомендуется использовать мелкий песок.
Чернополосым цихлидам жизненно необходимо большое количество укрытий. В их роли могут выступать сложенные горки из камней, натуральные коряги, крупные раковины, цветочные горшки, половинки скорлупы кокосовых орехов. Каждая пара рыбок должна обязательно иметь свой собственный угол в аквариуме, ограниченный естественным образом. Если упустить этот момент из виду, то будут происходить регулярные стычки.
Зонирование территории возможно также с помощью посадки жестколистных растений (анубиасы, криптокорины, валлиснерия). Высаживать их лучше в специальные горшочки или хорошо укреплять камнями.
Оптимальные параметры воды для содержания: T=22-28°C, pH=7, GH=5-18. Один раз в неделю необходимо подменивать 30% от объема аквариума.
Продолжительность жизни чернополосых цихлазом в аквариуме – 8-10 лет.
При совместном содержании чернополосых цихлазом с другими видами рыб встречаются ситуации, когда сожительство ничем не осложняется, и противоположные – рыбки проявляют агрессию по отношению к соседям. В целом, это довольно миролюбивые цихлазомы, проблемы возникают либо в период нереста, либо при активном вторжении других рыб на их пространство. Защищая свою территорию, чернополосые цихлазомы без страха бросаются на любого, даже неравноценного соперника. Таким образом, эти аквариумные «эгоисты» способны выносить любых соседей до тех пор, пока они не подплывают к ним близко.
При содержании в видовом аквариуме необходимо следить, чтобы на каждого самца приходилась как минимум одна самка. Лучшими соседями для цихлазом станут соразмерные цихлиды: пельвикахромисы, псевдотрофеусы, бриллиантовые цихлазомы, хромисы-красавцы. В отдельных случаях чернополосые цихлазомы прекрасно сосуществуют с крупными барбусами, мечносцами, тернециями. А вот с различными видами придонных рыб (лабео, боции, коридорасы, торакатумы) дружба не всегда складывается удачно. Связано это с тем, что икру цихлазомы обычно откладывают возле дна, а постоянно снующие возле грунта рыбы будут часто посягать на их территорию, так что без драк не обойдется.
Мелкие стайные виды рыбок очень вероятно станут живым кормом для чернополосых цихлазом, а вот гигантские цихлиды – астронотусы, акары – могут сами забить цихлазом, поэтому также не являются хорошими соседями.
Чернополосая цихлазома относится к всеядным рыбам, то есть в ее рационе обязательно должны присутствовать как корма животного происхождения, так и растительность. Рыбка хорошо поедает все виды кормов: живые, замороженные и сухие. Но следует помнить, что живые корма несут опасность заражения бактериальными и грибковыми инфекциями, а также паразитическими червями и простейшими.
Замороженные корма являются неполноценными и не могут полностью удовлетворить пищевые потребности рыб. Не стоит забывать также о том, что в случае избыточного кормления подобные корма могут быстро ухудшить состояние воды в аквариуме.
Сухие корма полностью лишены недостатков двух предыдущих, поэтому являются оптимальным выбором для кормления чернополосых цихлазом. Молодым особям хорошо подойдут небольшие гранулы
Tetra Cichlid Mini Granules. Их размер подобран таким образом, чтобы рыбки с маленьким ртом без труда могли проглотить корм. Взрослые цихлазомы могут поедать более крупные плавающие палочки
Tetra Cichlid Sticks. Благодаря своей форме они принимают вид естественного природного корма, а специально подобранный состав полностью удовлетворяет пищевые потребности цихлид.
В качестве альтернативы можно использовать базовый корм для всех видов декоративных рыб
TetraMin Granules. Медленно опускающиеся гранулы будут легко пойманы чернополосыми цихлазомами, которые предпочитают плавать в средних и нижних слоях аквариума.
Несколько раз в неделю в рацион рыбок необходимо вводить чипсы
TetraPro Algae с высоким содержанием водоросли спирулины. Употребление растительных кормов важно для правильного пищеварения чернополосых цихлазом.
Стоит помнить, что рыбки склонны к перееданию, поэтому лучше всего кормить их 1-2 раза в день небольшой порцией.